Dans les projets d'automatisation, la valeur de la RFID va au-delà du simple « remplacement des codes-barres ». La vraie question est de savoir si le système peut savoir de manière fiable « de quel matériau il s'agit, où il se trouve, quand il est passé et son état actuel » une fois que la ligne de production, l'entrepôt ou l'équipement commence à fonctionner automatiquement. Si ces informations reposent toujours sur une analyse manuelle, même les équipements automatisés les plus rapides peuvent être ralentis par le processus de collecte de données. L'avantage de la RFID réside dans sa capacité à relier directement l'identification des matériaux au processus automatisé, faisant ainsi de l'identification une partie intégrante du fonctionnement de l'équipement.
Pourquoi la RFID est-elle adaptée aux systèmes d'automatisation ?
La RFID ne convient pas à tous les scénarios d'identification, mais plutôt aux projets nécessitant une identification sans contact, une lecture par lots ou une lecture dynamique. Contrairement aux codes-barres, qui doivent se trouver dans le champ de vision du scanner,Étiquettes RFID UHFpeut être identifié par les lecteurs à une certaine distance. Ainsi, lorsque des palettes, des sacs fourre-tout, des outils, des pièces ou même des véhicules passent par le contrôle d'accès RFID ou les zones de lecture/écriture, la collecte de données peut être effectuée automatiquement.
Pour l'automatisation des entrepôts, cela signifie que les matériaux n'ont pas besoin de s'arrêter et d'attendre une numérisation manuelle. Une fois qu'une étiquette de marchandise traverse la zone de lecture/écriture RFID sur la ligne de convoyeur, le système peut identifier les marchandises actuelles sur la base du code EPC et déclencher en outre la logique métier correspondante dans le WMS, le MES ou l'API. La RFID elle-même ne détermine pas « quoi faire ensuite » ; il fournit des données d'identification fiables, tandis que les actions automatisées réelles sont effectuées par le système de contrôle de niveau supérieur-.
La RFID peut réduire le travail manuel dans les systèmes automatisés
De nombreux projets se concentrent uniquement sur l’efficacité des équipements mécaniques dès la phase de conception initiale, négligeant la collecte de données. Même avec une ligne de convoyeur à grande vitesse-, si chaque palette nécessite toujours une numérisation manuelle pour confirmation, une intervention manuelle importante reste nécessaire.
La RFID résout efficacement ce problème. Un identifiant RFID unique est écrit sur chaque palette à l'entrée dans l'entrepôt, et l'étiquette est ensuite lue à divers endroits tels que la réception, le tri, le stockage temporaire et la sortie. Le système n'a pas besoin de ressaisir-les numéros de palette à chaque étape ; au lieu de cela, il récupère les enregistrements de données correspondants via RFID. Pour les projets nécessitant une automatisation des entrepôts RFID, un suivi automatisé des stocks ou une gestion des matériaux basée sur la RFID-, cette continuité des données est souvent plus importante que la simple augmentation de la distance de lecture.
L’un des plus grands avantages de la RFID est « l’absence d’alignement précis ».
Dans les applications pratiques, l’orientation des balises n’est pas toujours idéale. Les palettes peuvent entrer latéralement, les bacs peuvent pivoter et les vêtements peuvent s'empiler pendant le transport. Les systèmes de codes-barres doivent généralement prendre en compte l'angle de lecture, la visibilité et la qualité d'impression, tandis que la RFID permet au système d'effectuer une identification dans une certaine plage.
Il convient toutefois d’éviter une idée fausse courante : la RFID n’est pas entièrement insensible à l’orientation. La direction de l'antenne de l'étiquette, la polarisation de l'antenne du lecteur, les structures métalliques, les liquides et la distance entre l'étiquette et l'objet affectent tous les résultats de lecture réels. Par conséquent, dans les projets d'automatisation, la position de l'antenne RFID et la direction d'installation des étiquettes doivent généralement être testées en conjonction avec la ligne de convoyeur, les étagères et la structure mécanique.
La RFID permet à "l'identification des matériaux" d'entrer dans le processus de contrôle en temps réel-
Dans un projet de ligne de production, les étiquettes RFID peuvent servir d'identifiants uniques pour les outillages, les travaux en cours{{1} ou les fourre-tout. Après avoir reçu les données RFID, l'API ou le système de contrôle industriel peut déterminer à quel ordre de production appartient le produit actuel et récupérer les paramètres de traitement correspondants. Une fois le processus terminé, le système met à jour l'état du produit. De cette manière, la RFID n’est pas seulement un outil d’identification mais devient un point d’entrée de données dans un système de traçabilité. Cette approche est particulièrement adaptée aux environnements de production comportant de nombreux modèles de produits, des changements fréquents dans les lots de production et où l'enregistrement manuel est sujet à des erreurs.
La RFID ne remplace pas nécessairement les codes-barres
D'un point de vue technique, la RFID et les codes-barres ne sont pas simplement une question de « nouvelle technologie remplaçant l'ancienne technologie ». Si la quantité de produits est limitée, la distance de lecture est courte, l'opérateur est déjà sur-site et l'étiquette doit fournir des informations visuelles très intuitives, les codes-barres peuvent encore s'avérer un choix plus économique. La RFID est plus adaptée aux scénarios dans lesquels la numérisation manuelle est coûteuse, le lieu de lecture est fixe, la collecte automatique de données est requise ou plusieurs objets doivent être identifiés simultanément.
Par conséquent, le choix de la RFID dans les projets d’automatisation devrait être motivé par les exigences du processus et non par la technologie elle-même. Une bonne solution prend généralement en compte simultanément la RFID, les codes-barres, la reconnaissance visuelle et les capteurs, plutôt que d'utiliser la RFID pour le simple plaisir d'utiliser la RFID.
